Los gatos son animales a los que les encanta jugar y explorar. Seguro que tu gato olisquea cada rincón y, ante cualquier novedad, investiga de qué se trata: bolsa, comida y, cómo no, las cajas de cartón.

Se trata del juguete perfecto, ya que es barato y seguro para tu mascota. ¿Pero te has preguntado por qué a tu gato le gustan tanto las cajas?

De hecho, es una pregunta muy común; tanto es así que la investigadora Claudia Vinke se propuso averiguar la razón de forma científica. ¿La respuesta?

«Esconderse es una estrategia de la especie para lidiar con los cambios en el ambiente y los factores de estrés», según la etóloga de la Universidad de Utrecht. Su experimento fue sencillo: a un grupo de gatos recién llegados les dio cajas donde poder esconderse mientras que a otro grupo similar no. Encontró diferencias significativas en el nivel de estrés de unos y otros; los que habían usado las cajas se acostumbraron antes al nuevo entorno y con menos estrés, interactuando con más interés con las personas que les rodeaban.

Parece pues que la sensación de seguridad esté detrás de ese hábito que a los humanos nos resulta tan curioso. Cuando el gato quiere aislarse o sentirse resguardado, una caja parece un buen sitio para hacerlo.